Die Nationalen Forschungsprogramme (NFP) fördern Forschungsprojekte, die einen Beitrag zur Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen von nationaler Bedeutung leisten. Bundesämter, Forschungsinstitute, Forschungsgruppen oder einzelne Personen schlagen dem Staatssekretariat für Bildung, Forschung und Innovation (SBFI) die Thematik und möglichen Schwerpunkte eines NFP vor.
NFP werden periodisch ausgeschrieben. Die Voraussetzungen und das Vorgehen für die Einreichung von Gesuchen werden in den jeweiligen Ausschreibungsdokumenten und auf den NFP-spezifischen Webseiten festgelegt.