Die DBU vergibt jährlich 45 Promotionsstipendien an Nachwuchswissenschaftler/innen aller Fachrichtungen, die eine weiterführende Forschungsarbeit auf dem Gebiet des Umweltschutzes anfertigen. Die Promotion muss an einer deutschen Hochschule geschrieben werden. Es sind auch Bewerbungen von promotionsberechtigten Ausländer/innen möglich. Über die Vergabe entscheidet zweimal jährlich ein Auswahlgremium, das sich aus Professor/innen unterschiedlicher Fachrichtungen zusammensetzt.